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À la fin du dix-neuvième siècle, nous pouvons supposer que des auteurs tels que Mach, Beaunis, Necker, Thiéry ou Schroder ont évoqué dans leurs livres consacrés aux illusions d'optique la dette qu'ils avaient envers la miniature indienne. Malheureusement, de nos jours, tout livre traitant de la perception humaine, qu'il soit de simple vulgarisation ou de recherche pure, parle du Dièdre de Mach, des Cubes de Beaunis, de l'Escalier de Schroder ou bien encore du Cube de Necker et de la Figure de Thiéry, oubliant de montrer ces images peintes. En raison de dette inavouée ou inavouable, nous allons, dans les pages qui suivent, montrer la présence des figures soi-disant inédites du dix-neuvième siècle à l'intérieur de miniatures indiennes.
Malgré l'évidence des rapprochements, certains pourraient objecter que le miniaturiste ne voyait là qu'un décor géométrique ne prêtant pas à une réflexion sur l'optique. Mais tant la répétition des thèmes que la quantité de formes ambiguës utilisées et recensées ne peuvent laisser de doute quant à l'intention de ces peintres. D'une part, les miniatures indiennes ne peuvent se comprendre sans reconnaître le désir (souvent délibéré, parfois involontaire) de remettre en cause l'échelonnement des plans. D'autre part, l'humour est si souvent présent en ces incongruités spatiales que nous ne pouvons ignorer cette autre forme d'intentionnalité. Mais une question se pose alors : comment le miniaturiste a-t-il pu en arriver à rire et à nous faire rire de son art ? La réponse paraîtra surprenante à plus d'un, mais la présence, si souvent répétée, de la huqqah vient nous rappeler que l'Inde moghole était une grande consommatrice de cannabis sativa. Les malheureux ayant déjà consommé cette plante ont appris à leurs dépens que son inhalation peut parfois donner lieu à une vision totalement inédite et irréelle de l'espace de la représentation.
PAGES CONSACRÉES AUX MINIATURES INDIENNES
DES FAUX RECOUVREMENTS
La balançoire de Guler
La vache de Golconde
École d'Hyderabad
La servante du royaume de Bundi
L'école de Deogarh
DES OBJETS IMPOSSIBLES
Un dais moghol
L'école de Guler
L'école de Lucknow
Le trône du maharadjah
DES ESCALIERS IMPOSSIBLES
Détail d'un escalier moghol
Un escalier moghol
Un autre escalier moghol
D'AUTRES IMPOSSIBILITÉS
Le bras long
Torsion d'un plan
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